Visa & Werkvergunningen
Een vestiging in de VS opzetten of een overname in gedachten? Dan is het volgens Hilde Cevaal van VisaVersa belangrijk de Amerikaanse visumvereisten vroeg in het proces mee te nemen. Het aanvragen van een werkvisum voor de VS is een langdurig proces dat voor behoorlijke verrassingen kan zorgen.
Werkvisum
Het aanvragen van een werkvisum is vaak complex en een kwestie van lange adem. Goede begeleiding bij het aanvraagproces is dan ook belangrijk. Er zijn twee veelgebruikte type werkvisa: L-1 Intracompany Transfer en E-2 Investment Visa. De voorwaarden om in aanmerking te komen voor een werkvisum zijn onder andere:
- Er is een ‘real and active’ business in de VS waarbij sprake is van omzet die wordt gegenereerd door het Amerikaanse bedrijf. Het Amerikaanse bedrijf moet een economische impact hebben.
- Er moet een fysieke kantoorlocatie zijn, een bankrekening en bijna altijd al Amerikaans personeel.
- De medewerker die naar de VS wordt overgeplaatst kan worden aangemerkt als een specialist of manager.
De doorlooptijd van een visumaanvraag is al gauw 6 maanden, ook afhankelijk van hoe lang de vestiging in de VS al bestaat en op welk moment aan de voorwaarden van het werkvisum is voldaan. Geldigheid van het werkvisum is meestal 3 jaar.
Maanden
ESTA / B-1 visum
Om als zakenreiziger naar de VS te kunnen reizen heb je een ESTA of B-visum nodig. ESTA is vaak nog voldoende tijdens het overnameproces of de startfase bij het opzetten van een nieuwe onderneming. Er komt echter een moment wanneer een ESTA niet meer voldoende is.
Zowel bij ESTA als B-visum reizen is het belangrijk dat de werkzaamheden vallen onder ‘zaken doen’ en niet onder ‘werken’. Dat is een grijs gebied, maar wel heel belangrijk dat bekend is wat wel en niet is toegestaan als zakenreiziger. Er komt vaak een kantelpunt waar je overgaat naar een werkvisum, bijvoorbeeld wanneer je meer tijd in de VS door brengt dan in Nederland of wanneer de taken meer onder ‘werken’ vallen dan onder ‘zaken doen’. Een voorbeeld daarvan is bijvoorbeeld het aansturen van personeel.
"Wees voorzichtig met Social Media. Jouw LinkedIn profiel (positie en standplaats) moet goed aansluiten bij jouw visumstatus."
- Hilde Cevaal, Directeur VisaVersa
"Wees zuinig op je ESTA. Weigering aan de grens heeft op korte en lange termijn grote consequenties."
- Hilde Cevaal, Directeur VisaVersa
Advies/tips
- Begin op tijd met de oriëntatie op de voorwaarden en aanvraagprocedure van het werkvisum. De eisen die aan het visum worden gesteld kunnen invloed hebben op hoe de onderneming in de VS wordt opgezet en ook welke medewerker het meest eenvoudig kan worden uitgezonden
- Wees voorzichtig met Social Media. Zorg er bijvoorbeeld voor dat jouw status op LinkedIn (functietitel, standplaats) overeenkomt met jouw visumstatus. Ambtenaren aan de grens googelen ook!
- Immigratieadvies is maatwerk. Aanvragen kunnen niet zomaar met elkaar vergeleken worden en verschillen in de uitgangssituatie kunnen grote invloed hebben op het aanvraagproces van een werkvisum.
- Het vakgebied is aan abrupte veranderingen onderhevig, vaak gedreven door politieke ontwikkelingen.
- Mergers & Acquisitions kunnen de visumstatus van in de VS werkzame medewerkers grondig beïnvloeden. Eigendomsstructuren zijn van grote invloed op visumopties.
